Гадкий лебедь

[undel21]

Следуя моде на сказки, написала свою. Вернее дописала финал сказки Ганса Христиана Андерсона "Гадкий утенок". Нда. Дни становятся короче, ночи длиннее, люди - злее.

Итак:

Undel

Гадкий лебедь



...Дети бросали в воду кусочки хлеба и пирожного. Взрослые говорили:

- Новый лебедь лучше всех! Он такой красивый и молодой.

А другие лебеди плавали вокруг него. И никто не знал, что этот прекрасный новый лебедь был когда-то гадким утенком.



...Но лебедь об этом помнил.

Сначала он был рад, что прекрасные гордые птицы приняли его в свою стаю. Он плавал, смотрелся в воду и считал себя красивым и удачливым. Но очень скоро его начали посещать сомнения. Ему казалось, что его как-то выделяют, относятся к нему как к лебедю второго сорта.

Когда в стае кто-нибудь начинал смеяться, он принимал это на свой счет. Любые разговоры об утках воспринимал как намеки на собственную неполноценность. Он перестал считать себя красивым, стал агрессивным и подозрительным. На рассвете, пока никто не видит, он судорожно выщипывал у себя те перья, которые казались ему недостаточно белыми. Он хотел, чтобы его любили, чтобы им восхищались, но только чтобы это было искренне. А в искренность других лебедей он не верил.

Чтобы обезопасить себя, лебедь начал высмеивать всех как мог. А мог, как оказалось, хорошо.

Детство, проведенное на птичьем дворе, не прошло даром. Насмешки лебедя были ядовитыми, сравнения меткими и обидными. Его стали сторониться.

«Это потому, что они считают меня гадким» - решил лебедь.

И удвоил напор.

Другие лебеди не понимали, в чем дело.

- Ну и характерец! – говорили они – Что мы ему плохого сделали?

А лебедь страдал от непонятости и одиночества.

Впрочем, некоторые лебеди пытались оправдывать его.

- Он так молод и хорош собой, что может себе позволить некоторую... неуравновешенность.

Один из них как-то подплыл к Гадкому Лебедю.

- Что, не нравлюсь? – прищурился лебедь.

Лебедь из стаи смутился:

- Да нет, совсем наоборот...

- А зачем приплыл? Клюнуть меня хочешь? Давай, попробуй!

Лебедь смутился еще больше:

- Я, вообще-то, раньше никогда... Но если ты хочешь... Как тебя клюнуть?...

Такого неприкрытого издевательства лебедь не стерпел, и показал, как надо клеваться.

После этого в стае о нем заговорили в полный голос:

- Какая сволочь этот новый! Ну и гад! Удивительно гадкий лебедь!

Услышав это, лебедь надменно выгнул шею, выплыл на середину пруда, выложил лебедям напоследок все, что он о них думает, а затем повернулся и поплыл прочь. Ему очень хотелось, чтобы кто-нибудь бросился за ним вдогонку, попытался разубедить его, вернуть. Но никто за ним не поплыл.

И лебедь сказал:

- Так.

Он вновь поселился один в пещерке рядом с озером.

Там в темноте он вспоминал старые обиды и пытался понять, за что его все так ненавидят. «Это несправедливо – всхлипывал Гадкий Лебедь – Несправедливо!».

Как-то, в очередной раз растравив себе душу, он слетал на птичий двор. Там все было по-новому, Лебедя никто не знал, но он все-таки нашел пару старых петухов и отметелил их по первое число. Правда, легче ему от этого не стало. Наоборот, стало так гадко, как не бывало даже в детстве.

Лебедь удивился и задумался. Он опять принялся вспоминать свою жизнь, но вспоминал ее уже по-другому. Конечно, в детстве ему не повезло. Но это было давно и прошло безвозвратно. Пора забыть об этом. Пора начать жить. Он думал и о стае. И понял, что виноват перед ними не меньше, а то и больше, чем они перед ним. Как-то ночью он внезапно вспомнил того, заклеванного им лебедя, и ему подумалось, что тот, может быть, не имел в виду ничего плохого. Это открытие так поразило Гадкого Лебедя, что он до утра летал кругами над озером и приговаривал:

- Ну надо же!... А мне и в голову не могло прийти...

На рассвете он посмотрел на свое зыбкое отражение в воде:

- В конце концов, я взрослый привлекательный лебедь. Почему нет?

Вернуться в свою стаю лебедь был не готов. И, откровенно говоря, сомневался, захотят ли его принять. Но поклялся, что если представится случай покончить со своим затворничеством, он обязательно это сделает.

Ждать пришлось дольше, чем он предполагал. На его озеро залетали и гуси, и утки, но лебедь ждал только лебедей.

И вот, однажды, на гладкую воду озера спустился прекрасный белый лебедь.

Гадкий Лебедь готов был броситься к нему навстречу, но внезапно остановился на краю пещеры. Однажды он так уже сделал, и сам все испортил. На этот раз это должен быть не просто душевный порыв, а хорошо обдуманный шаг.

И лебедь принялся себя к нему готовить. Он проделал большую работу над собой, даже избавился от привычки выщипывать перья. Одновременно он наблюдал за тем лебедем и находил в нем все больше сходных с собой черт: задумчивый, грустный, одинокий. Наверняка, у него в жизни тоже было что-то, что не дает ему быть счастливым, что прогнало его ото всех сюда, на лесное озеро. Лебедь готовился простить ему и недоверчивость, и возможную резкость. И рассчитывал на взаимопонимание.

Наконец он решил, что пора и осторожно выплыл из камышей. Лебедь был там. Но не один. А с уткой. Заметив Гадкого Лебедя, он несколько смешался, дал утке пинка, улыбнулся и развел крыльями: мол, в одиночестве чего не бывает.

Гадкий Лебедь сказал:

- Так.

И ушел обратно в пещеру.

Он сидел там, сардонически скривив клюв, и пытался понять, что же его так задело. Явно, не оскорбление видовой чести. Он готов был мириться с чужими странностями. И даже не то, что лебедь пнул утку: это их дело. Но то, с какой легкостью... А он полгода готовился только выйти из пещеры. И при этом мнил, что не хуже других.

Ночью того же дня лебедь с привычной горькой усмешкой сказал себе:

- А вообще, он прав. Лучше нормальная утка, чем гадкий лебедь.